温かさ、文化性、多様性、個性へのあこがれ

現代の工業化は文明の進歩や生活の利便性をもたらしました。しかし同時にその反面として変化の激しさに人々が漠然とした不安を抱くようになり、しかも人間関係の「冷たさ」がこの不安を増幅していると言えるでしょう。さらに人々が「孤独」に陥ってゆく背景には消費財の規格化や標準化のもたらす「昧気なさ」や「単純さと画一化」が職場や地域に広がってきたことも無視できません。

不安から脱出し、何処を向いても同じような規格品の溢れる世界から逃れるために、人々が「温かさ」「文化性」「多様性と個性」を強く求めるようになったことも事実でしょう。これは日本だけでなくて一九六〇年後半から七〇年代半ばの期間に各国に共通しておこった問題でした。例えばアメリカでは、この時期に情報技術やバイオ技術が相ついで導入され産業の再編成が大規模に進行し旧来の産業が不況に陥って大量の失業者が発生し、不安が国民のあいだにひろがった時期にあたります。

他方、自動車や家電製品に象徴される耐久消費財が普及するとクルマによる人の移動は容易になり、テレビ、冷蔵庫、洗濯機、クーラーなどの普及は住居内の生活空間にかつてないほどの便利さをもたらしました。

しかし、同時に日本国中どこにいってもクルマの洪水をつくりだし、駅前の広場はどの駅を降りてもほとんど変らない画一化された印象のものとなり、都市は白いコンクリートのジャングルに変貌し庶民が生活するマンションやアパートも規格品となっていて、およそ多様性とか個性という人間の本来の姿とは縁の遠い空間が広がっていったといえるでしょう。規格品をカネで買って利便さを手にしたかわりに人間関係は希薄となって「ココロの通うコミュニケーション」は困難となり職場の人間関係もドライなものとなりました。

また新技術の導入によって新しい技能を身につけた女性が大量に職場に進出し雇用均等法が普及して男女の平等に関心が高まり、給与生活者層に女性が参加して各種の消費財市場を開発してゆきました。女性の装身具や衣料品、それに住居におけるデザインや調度品の選択は男性にくらべて文化的な要素を強くもっていて供給者側の製品やサービスに大きな影響を与えました。

淘汰と再編の進行

金融機能早期健全化法に基づいて九九年三月に大手銀行一五行に計七兆四五九二億円の資本注入を実施したことから、大手銀行については信用不安は一服した。ただ、九九年中には東京の国民、東京相和、大阪の幸福、なみはや、新潟県の新潟中央銀行と、いずれも第二地方銀行の破綻が相次いだ。

一方、金融再生委員会－金融監督庁は大手銀行の再編を急いだ。日本版ビッグバンが進んで世界の金融機関との競争が激化すれば、大手銀行といえども単独では戦えないからだった。曲折はあったが、結局、大手金融機関は四グループに再編されることになった。

すなわち、第一勧業、富士、日本興業の三行が持ち株会社方式で統合した「みずほフィナンシャルグループ」、住友、さくら両行が合併する「三井住友銀行」、東京三菱銀行と三菱信託銀行が持ち株会社方式で統合する「三菱東京フィナンシャルーグループ」、そして三和銀行と東海銀行が合併したうえで、三和系の東洋信託銀行と持ち株会社方式で統合する「ＵＦＪ」である。

中でもみずほは九九年三月末の総資産が一四一兆円と世界最大であり、他の三グループも規模では世界の上位を占める。柳沢伯夫元金融再生委員長は「国際的な業務を行う総合金融機関は、日本では三つか四つあればいい」と発言しており、その通りになった格好だ。

銀行業界の再編に促されて、損害保険業界の再編がまず進んだ。損保と生保の統合・提携も始まった。さらに、銀行業界に先行して再編が進行していた証券業界が、銀行の再編に対応して一段の再編を進めている。

もちろん、金融再編が進んだとはいえ、取りあえずは総資産など規模の面で巨大化しただけである。商品開発力や経営内容の革新など中身の面では欧米の大手銀行にはまだまだ太刀打ちできない。だが、規模を大きくして顧客基盤を広げ、情報技術（ＩＴ）投資のための巨額の資金力を備えたことは、世界的な競争に向けての第一関門をクリアしたとはいえるだろう。

このように、金融行政部門の再編とともに、従来では考えられなかった大手銀行の破綻認定があり、金融再編が進んだ。金融行政の器だけではなく、中身も変わったのだ。